Zavel Kwartin: el jazán barítono

KOLOT: VOCES DE AYER Y DE HOY - Zebulun (o Zavel) Kwartin fue uno de los más destacados jazaním (cantores de la liturgia judía) del siglo XX, con una amplio registro de barítono agudo, habiendo nacido en Ucrania en 1874. Junto con Rosenblatt y Hershman forma el trío considerado los mejores de la época dorada del género. Una de sus piezas favoritas, Taher Rabi Ishmael, aún es interpretada en nuestros días por muchos cantores. Fue su cuñado quien lo animó a entrar en ese mundo, ya que por entonces sus aficiones iban más por la ópera y la música clásica y su padre prefería que siguiera con el negocio familiar del textil. Sin embargo, cuando se casó en una ciudad cercana y fue invitado a leer la correspondiente porción de la Biblia, impresionó de tal manera a los asistentes, que le pidieron que siguiera liderando las plegarias. Esa respuesta le incitó a viajar a Viena para perfeccionar su estilo y allí pronto dio su primer concierto público, al que seguirían muchos más por todo el continente. En 1903 le ofrecieron el puesto de jazán principal en la sinagoga mayor de la ciudad austríaca y en 1914 le invitaron a una gira de conciertos y grabaciones por los EE.UU. En 1926 visitó lo que hoy día es Israel y decidió afincarse y comprar una casa y terrenos, pero en 1937 volvió contratado para oficiar en sinagogas del área de Nueva York y Nueva Jersey hasta su muerte en 1952, aunque fue enterrado en Israel.