Obras de Goldfaden, Zeitlin, Engel y Weinberg

DESDE EL INSTITUTO EUROPEO DE MÚSICAS JUDÍAS – El Institut Européen des Musiques Juives (IEMJ) es el primer centro de recursos y de documentación sobre músicas judías en Europa, creado en 2006 por la Fundación del Judaísmo Francés, la asociación Yuval y la Fundación Henriette Halphen, con el objetivo de recoger, conservar y difundir el patrimonio musical judío en Francia y a nivel internacional. En esta ocasión, las obras pertenecen al Volumen 2 del disco Melodías Hebreas, con piezas interpretadas al chelo por Sarah Iancu y al piano por David Bismuth. 

«Rozinkhes mit mandlen» (Pasas y almendras) es una nana judía extraída de la obra de teatro Shulamit, escrita en ídish por Abraham Goldfaden en 1880. Esta nana se ha vuelto tan popular que ha adquirido estatus de canción folclórica. Ha sido grabada por numerosos artistas, entre ellos Marie Laforêt, Itzhak Perlman, Benita Valente y Dudu Fisher. En esta canción, la madre acuna a su bebé mientras le desea riqueza y prosperidad, que obtendrá vendiendo grano, pasas y almendras. La letra, aparentemente sencilla, tiene un doble significado. La madre es descrita como una viuda, hija de Sión. El bebé es el judío errante que tendrá que luchar para recuperar la dulzura de una vida anterior, simbolizada por las pasas y las almendras. Abraham Goldfaden nació en 1840 en Starokostiantyniv (Ucrania) en el seno de una modesta familia burguesa judía, profundamente influenciada por la Haskalá (el movimiento de la Ilustración judía). Falleció en Nueva York en 1908. 

Leo Zeitlin vivió entre 1884 y1930. Nació en Pinsk (en la actual Bielorrusia), y comenzó a tocar el violín en una orquesta klezmer local antes de ingresar a la Escuela Imperial de Música de Odessa a los 13 años. A los 20, se graduó y continuó sus estudios en el Conservatorio de San Petersburgo con Rimsky-Korsakov y Glazunov. En 1910, inició su carrera como violinista y violista, al tiempo que se formaba en composición y dirección de orquesta. También desarrolló interés por el folclore judío y se convirtió en miembro de la Sociedad de Música Folclórica Judía de San Petersburgo, fundada en 1908. Tras la revolución de 1917, trabajó como director de orquesta en varias ciudades de Europa del Este antes de emigrar a Estados Unidos en 1923. En Nueva York, consiguió un puesto como violista y posteriormente como arreglista musical en uno de los cines más grandes de Broadway. En 1925, comenzó a arreglar música para programas de radio sin dejar de componer. "Eli Zion" fue compuesta en 1912. Su título se refiere a la última kiná (elegía) del servicio matutino de Tisha B'Av (el 9 de Av), fecha en que fueron destruidos los dos Templos de Jerusalén. El texto de esta oración expresa el sufrimiento del pueblo judío y la esperanza de renovación. Y su melodía, al igual que la de Kol Nidre, es la misma en todas las comunidades ashkenazíes, lo que le permitió trascender su función litúrgica y convertirse en una melodía extremadamente popular que inspiró a muchos compositores, como Leo Zeitlin y Joseph Achron. 

Joel Engel (1868-1927) fue un compositor, folclorista y musicólogo nacido en Berdiansk (Crimea). Tras estudiar derecho, y por consejo de Chaikovski, se matriculó en el Conservatorio de Moscú, donde estudió con el compositor Serguéi Taneyev. Tras su graduación, el periódico liberal moscovita Russkie Vedomotsi le ofreció un puesto como crítico musical y editor, cargo que ocupó hasta 1918. Inspirado por el incipiente movimiento nacionalista judío y por la et